Begreppet kreativ ekonomi syftar på den djupgående brytningsfas som samhället och hela den ekonomiska strukturen genomgår. I den kreativa ekonomin framstår det immateriella eller icke-materiella kapitalet som en betydelsefull produktionsfaktor parallellt med det materiella kapitalet, vilket betyder att den industriella produktionen och kapitalmarknaderna ”immaterialiseras”.
Med kreativ ekonomi syftar man både på affärsaktiviteter inom kulturen och de kreativa branscherna och produkter, tjänster och kunskap som produceras inom de kreativa branscherna och som används i olika samhällssektorer för att skapa mervärde.